Αφγανιστάν: Ζευγάρι ηλικιωμένων Βρετανών συνελήφθη από τους Ταλιμπάν

Ένα ζευγάρι ηλικιωμένων Βρετανών, που ζει για χρόνια στο Αφγανιστάν λειτουργώντας εκπαιδευτικά προγράμματα, συνελήφθη από τους Ταλιμπάν στις αρχές Φεβρουαρίου και η κόρη τους ζήτησε τη Δευτέρα (24/02) από τη βρετανική κυβέρνηση να κάνει «ό,τι περνά από το χέρι της» για την απελευθέρωσή τους.

Ο 79χρονος Πίτερ και η 75χρονη Μπάρμπι Ρέινολντς, οι οποίοι διαχειρίζονταν τα τελευταία 18 χρόνια έναν μη κυβερνητικό οργανισμό που διοργανώνει εκπαιδευτικά προγράμματα σε σχολεία στη χώρα, συνελήφθησαν από μέλη του υπουργείου Εσωτερικών της κυβέρνησης των Ταλιμπάν την 1η Φεβρουαρίου καθώς επέστρεφαν στην επαρχία Μπαμιγιάν δυτικά της Καμπούλ, ανέφεραν το BBC και οι Sunday Times.

Το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε ότι δύο Βρετανοί υπήκοοι έχουν συλληφθεί στο Αφγανιστάν και το ΥΠΕΞ εξέφρασε τη στήριξή του στην οικογένεια του ζευγαριού. «Στηρίζουμε την οικογένεια των δύο Βρετανών υπηκόων που κρατούνται στο Αφγανιστάν», ανέφερε σήμερα εκπρόσωπος της βρετανικής κυβέρνησης.

Το ζευγάρι είχε αποφασίσει να παραμείνει στη χώρα και μετά την επάνοδο των Ταλιμπάν στην εξουσία το 2021.

Το BBC επικαλέστηκε έναν αξιωματούχο των Ταλιμπάν που είπε ότι το ζευγάρι συνελήφθη πριν από περίπου 20 ημέρες, καθώς ταξίδεψε με αεροπλάνο χωρίς να ενημερώσει τις τοπικές αρχές.

Έχουν χάσει κάθε επαφή

«Αρχικά επιλέξαμε να μην εμπλέξουμε το βρετανικό προξενείο, με την ελπίδα ότι οι Ταλιμπάν θα μας εξηγούσαν άμεσα γιατί συνέλαβαν τους γονείς μας», είπε η κόρη τους, η Σάρα Εντγουιστλ, που ζει στην κεντρική Αγγλία, μιλώντας στο ραδιοφωνικό δίκτυο των Times. «Αλλά μετά από περισσότερες από τρεις εβδομάδες σιωπής δεν μπορούμε να περιμένουμε άλλο. Τώρα καλούμε επειγόντως το βρετανικό προξενείο να κάνει ό,τι περνά από το χέρι του για να πάρει απαντήσεις και να ασκήσει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη πίεση στους Ταλιμπάν για την απελευθέρωσή τους», πρόσθεσε η κόρη τους.

Είπε ότι αρχικά επικοινώνησε μέσω γραπτών μηνυμάτων με τους γονείς της μετά τη σύλληψή τους και τρεις ημέρες αργότερα έχασε κάθε επαφή μαζί τους.

Μαζί με τα τρία αδέρφια της, συνέταξαν ανοιχτή επιστολή προς τις αρχές των Ταλιμπάν ζητώντας την απελευθέρωση των γονιών τους, οι οποίοι έχουν και αφγανική υπηκοότητα.

«Δεν καταλαβαίνουμε τους λόγους αυτής της σύλληψης», είπαν, προσθέτοντας ότι οι γονείς τους «εξέφραζαν συνεχώς τη προσήλωσή τους στο Αφγανιστάν».

Οι συλλήψεις τους πιστεύεται ότι συνδέονται με ένα από τα μαθήματα εκπαίδευσης γονέων για μητέρες άνω των 30 ετών, σύμφωνα με τους Sunday Times.

Το ζευγάρι συνελήφθη μαζί με μια Κινεζοαμερικανίδα φίλη της, τη Φέι Χολ, και μια μεταφράστρια από την οργάνωσή τους, μετέδωσε το βρετανικό πρακτορείο ειδήσεων PA.

Σε επικοινωνία με το Γαλλικό Πρακτορείο, οι αρχές των Ταλιμπάν και το βρετανικό ΥΠΕΞ αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Το Λονδίνο δεν αναγνωρίζει το καθεστώς των Ταλιμπάν και δεν έχει πλέον πρεσβεία στην Καμπούλ.

Δεν είναι οι πρώτοι που συλλαμβάνονται

Από την επάνοδό τους στην εξουσία, οι Ταλιμπάν έχουν εκδώσει πολυάριθμους νόμους που πηγάζουν από την αυστηρή τους ερμηνεία στο Ισλάμ, με τα μέτρα προοδευτικά να οδηγούν στην απαγόρευση σε γυναίκες να φοιτούν σε ιδρύματα δευτεροβάθμιας και τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και να αποκλείονται από ορισμένες θέσεις εργασίας.

Ο Πίτερ και η Μπάρμπι Ρέινολντς δεν είναι οι πρώτοι αλλοδαποί που συλλαμβάνονται από τους Ταλιμπάν. Ένας Καναδός πρώην στρατιώτης, ο Ντέιβιντ Λέιβερι αφέθηκε ελεύθερος στα τέλη Ιανουαρίου μετά από περισσότερους από δύο μήνες φυλάκισης, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας που διαπραγματεύτηκε το Κατάρ.

Μια εβδομάδα νωρίτερα, δύο Αμερικανοί που κρατούνταν από τους Ταλιμπάν, ο Ράιαν Κόρμπετ και ο Γουίλιαμ ΜακΚέντι, αφέθηκαν ελεύθεροι με αντάλλαγμα την απελευθέρωση ενός Αφγανού μαχητή, του Χαν Μοχάμεντ, που είχε καταδικαστεί για ναρκο-τρομοκρατία στις ΗΠΑ.

Άλλοι δύο Αμερικανοί, ο Τζον Γκλέζμαν και ο Μαχούντ Χαμπίμπι, παραμένουν υπό κράτηση στο Αφγανιστάν.